Nguồn sáng và biến thể của ánh sáng ban đêm

Đèn ngủ ban đầu sử dụng đèn sợi đốt nhỏ hoặc đèn neon nhỏ để cung cấp nguồn sáng, an toàn hơn nhiều so với sử dụng nến nhỏ với ngọn lửa trần. Phiên bản đèn neon tiêu thụ ít năng lượng và có tuổi thọ cao. Tuy nhiên, một số người dùng thích nhấp nháy khó chịu với những người khác (gợi nhớ đến nến). Vào những năm 1960, đèn ngủ nhỏ xuất hiện, được đặc trưng bởi các tấm phát quang điện công suất thấp phát ra ánh sáng xanh lục hoặc xanh lam dịu; Ngày nay vẫn còn những đèn tương tự.
Một số đèn ngủ bao gồm tế bào quang điện có thể tắt khi ánh sáng xung quanh được thắp sáng hoàn toàn. Các thiết kế khác cũng được tích hợp cảm biến hồng ngoại thụ động để phát hiện chuyển động, chỉ có thể bật lên khi có người đi qua trong bóng tối. Với sự sẵn có của đèn LED giá rẻ, nhiều biến thể khác nhau đã có sẵn, với các màu sắc khác nhau, đôi khi tự động hoặc theo cách do người dùng điều khiển.